Il dono dello Spirito, che raggiunge i discepoli nel cenacolo riuniti assieme a Maria è il principio della missione della chiesa che non si è mai detenuta. È anche l'ultima volta che appare Maria nel Nuovo Testamento… da lì in poi la sua missione, cominciata con lo straordinario annuncio di Nazareth, diventa la stessa missione della chiesa, di tutti noi.

Maria si alzò e andò in fretta verso la regione montuosa, in una città di Giuda. (lc 1,39)

Santa Maria, donna missionaria, concedi alla tua Chiesa il gaudio di riscoprire, nascoste tra le zolle del verbo mandare, le radici della sua primordiale vocazione. Aiutala a misurarsi con Cristo, e con nessun altro: come te, che, apparendo agli albori della rivelazione neotestamentaria accanto a lui, il grande missionario di Dio, lo scegliesti come unico metro della tua vita.
Quando essa si attarda all'interno delle sue tende dove non giunge il grido dei poveri, dàlle il coraggio di uscire dagli accampamenti. Quando viene tentata di pietrificare la mobilità del suo domicilio, rimuovila dalle sue apparenti sicurezze. Quando si adagia sulle posizioni raggiunte, scuotila dalla sua vita sedentaria. Mandata da Dio per la salvezza del mondo, la Chiesa è fatta per camminare, non per sistemarsi.
Nomade come te, mettile nel cuore una grande passione per l'uomo. Vergine gestante come te, additale la geografia della sofferenza. Madre itinerante come te, riempila di tenerezza verso tutti i bisognosi. E fa' che di nient'altro sia preoccupata che di presentare Gesù Cristo, come facesti tu con i pastori, con Simeone, con i magi d'Oriente, e con mille altri anonimi personaggi che attendevano la redenzione.
Santa Maria, donna missionaria, noi ti imploriamo per tutti coloro che avendo avvertito, più degli altri, il fascino struggente di quella icona che ti raffigura accanto a Cristo, l'inviato speciale del Padre, hanno lasciato gli affetti più cari per annunciare il Vangelo in terre lontane.
Sostienili nella fatica. Ristora la loro stanchezza. Proteggili da ogni pericolo. Dona ai gesti con cui si curvano sulle piaghe dei poveri i tratti della tua verginale tenerezza. Metti sulle loro labbra parole di pace. Fa' che la speranza con cui promuovono la giustizia terrena non prevarichi sulle attese sovrumane di cieli nuovi e terre nuove. Riempi la loro solitudine. Attenua nella loro anima i morsi della nostalgia. Quando hanno voglia di piangere, offri alloro capo la tua spalla di madre.
Rendili testimoni della gioia. Ogni volta che ritornano tra noi, profumati di trincea, fa' che possiamo attingere tutti al loro entusiasmo. Confrontandoci con loro, ci appaia sempre più lenta la nostra azione pastorale, più povera la nostra generosità, più assurda la nostra opulenza. E, recuperando su tanti colpevoli ritardi, sappiamo finalmente correre ai ripari.
Santa Maria, donna missionaria, tonifica la nostra vita cristiana con quell' ardore che spinse te, portatrice di luce, sulle strade della Palestina. Anfora dello Spirito, riversa il suo crisma su di noi, perché ci metta nel cuore la nostalgia degli "estremi confini della terra". E anche se la vita ci lega ai meridiani e ai paralleli dove siamo nati, fa' che ci sentiamo egualmente sul collo il fiato delle moltitudini che ancora non conoscono Gesù. Spalancaci gli occhi perché sappiamo scorgere le afflizioni del mondo. Non impedire che il clamore dei poveri ci tolga la quiete. Tu che nella casa di Elisabetta pronunciasti il più bel canto della teologia della liberazione' ispiraci 1'audacia dei profeti. Fa' che sulle nostre labbra le parole di speranza non suonino menzognere. Aiutaci a pagare con letizia il prezzo della nostra fedeltà al Signore. E liberaci dalla rassegnazione.

Tonino Bello*

Maria ed Elisabetta

Due navi in Giuda
sono cariche di benedizioni:
Elisabetta la beata
e Maria la fedele.
Elisabetta ha portato un carico
per l'unione coniugale;
Maria invece, per lo Spirito santo,
ha portato Dio.
Giovanni preparava la strada
e il Messia ammaestrava le folle.
Ed ecco che gridavano a lui sempre:
“Abbi pietà e facci misericordia”.
“Tu mi hai fortificata, Signore, e io ti ho portato
-disse Maria- e dopo che ti ebbi generato nella grotta
non potevo guardarti:
schiere di luce erano tutt'intorno
alla mangiatoia del bimbo
schiere dalle sei ali
stavano sopra di lui”.
Guardale: sono sospese le loro ali!
Io entrerò ed adorerò la tua magnificenza
e ti darò latte vergine
che scorre per la tua volontà.
“Va in pace benedetta”
esclamò Elisabetta
quando Maria venne da lei
e portò nel suo ventre
il Dio Verbo, che rivestì
la carne di lei
e fu generato senza unione coniugale
dal suo seno puro
Va in pace Madre di Dio!
Va in pace carro della carne
che porti colui che tutto porta!
Abbi pietà e facci misericordia.

Simone Quqaya**

* in "Maria. Donna dei nostri giorni", San Paolo.
** in "Maria, testi teologici e spirituali dal I al XX secolo". A cura della Comunità di Bose, Mondadori 2000