Il 15 ottobre 2025, il vescovo Ludovick Minde, ALCP/OSS, ha ufficialmente affidato ai missionari della Consolata la Quasi-Parrocchia dell’Ascensione del Signore, Kimashuku, nella diocesi di Moshi. Da allora, i missionari sono attivamente impegnati nell’evangelizzazione all’interno di questa parrocchia. Si tratta della nostra prima parrocchia in questa diocesi, ai piedi del Kilimangiaro, la montagna più alta dell’Africa.

La storia della parrocchia di Kimashuku inizia nel 1985, quando i padri Theobald Msambure e Augustine Mringi, entrambi sacerdoti diocesani in servizio presso la parrocchia di Ntirini, raggiunsero il villaggio di Kimashuku. Lì tennero il loro primo incontro con l’obiettivo di individuare i cristiani cattolici presenti nella zona.

Dopo aver confermato la presenza di cattolici, fu istituita la prima Piccola Comunità Cristiana di San Bonaventura. Le Messe domenicali venivano inizialmente celebrate sotto un albero. Il luogo era conosciuto come Kiungu, uno spazio tradizionale di incontro per il popolo Chagga.

Chiesa parrocchiale di Kimashukuru nella diocesi di Moshi

Successivamente, fu costruita una chiesa con tetto in paglia. I fedeli continuarono a celebrare lì fino a quando si rivolsero alle autorità distrettuali per richiedere un terreno, ottenendo 43 acri. Una parte di questo terreno fu poi destinata dalla diocesi alla costruzione della Scuola Secondaria Inclusiva St. Pamakio. Attualmente, la parrocchia designata conserva 26 acri, inclusi 3 acri utilizzati per l’agricoltura presso la stazione esterna di Lambo.

L’attuale sito della chiesa era in precedenza una piantagione di sisal appartenente alla Kosta Sisal Company. Dopo l’acquisizione del terreno, fu costruita una chiesa in paglia per continuare le attività pastorali. Nel 1988, il vescovo Amedeus Msarikie, l’allora vescovo diocesano, benedisse il sito e concesse il permesso di costruire l’attuale edificio della chiesa.

Quando Kimashuku fu elevata a Quasi-Parrocchia, venne affidata a diversi sacerdoti diocesani. Attualmente è sotto la cura dei Missionari della Consolata, guidati da padre Benedict Msigwa e dal diacono Joseph Waguri.

Padre Benedict Msigwa (a sinistra) con alcuni giovani presso la stazione missionaria di Kiangaa

Vita spirituale

La parrocchia conta circa 1.000 fedeli cattolici organizzati in 16 Piccole Comunità Cristiane:

Kimashuku: 8 comunità; Stazione esterna di Lambo: 3 comunità; Centro di preghiera di Kiangaa: 5 comunità.

Le principali attività pastorali includono la celebrazione dei Sacramenti come Battesimo, Riconciliazione, Eucaristia e Confermazione, generalmente amministrati dopo un anno di preparazione catechetica. I sacerdoti e gli operatori pastorali effettuano anche visite nelle famiglie per comprendere meglio i fedeli e le loro difficoltà.

La parrocchia dispone di 6 cappelle esterne e 6 gruppi apostolici. Le cappelle esterne sono: Sacro Cuore di Gesù (19 membri), Sant’Anna (15 membri), gruppo della Beata Vergine Maria e San Luigi Gonzaga (36 membri). Inoltre, vi sono l’Infanzia Missionaria (115 membri) e il gruppo di Sant’Agostino (9 membri).

Padre Msigwa con il padre Rodrick Minja e il diacono Joseph Waguri insieme ad alcuni fedeli della parrocchia

Gruppi apostolici

Tra questi vi sono: il coro (27 membri), il Rosario Vivente (58 membri) e la Legione di Maria (11 membri). L’Azione Cattolica Femminile conta 174 membri, mentre l’Azione Cattolica Maschile è di recente formazione ed è ancora in fase organizzativa. Il gruppo giovanile conta 42 membri.

Servizi parrochiali

L’attuale ufficio parrocchiale è in cattive condizioni e non risponde alle esigenze amministrative moderne. Vi è un urgente bisogno di un ufficio adeguato.

Educazione religiosa nelle scuole

La parrocchia di Kimashuku comprende 3 scuole primarie e 2 scuole secondarie. Tuttavia, la maggior parte di esse ha pochissimi studenti cattolici, spesso meno di cinque, distribuiti in diverse classi.

Le scuole che attualmente servono studenti cattolici includono: Harambee Secondary School, dove l’istruzione religiosa è offerta una volta alla settimana

St. Pamakio Inclusive Secondary School, dove delle suore religiose e un sacerdote coordinano le attività spirituali

Il Sacramento della Riconciliazione viene amministrato in queste scuole circa una volta al mese, a seconda delle necessità e della disponibilità.

Ringraziamo il Signore per questa nuova presenza. Chiediamo al Signore che, per intercessione di San Giuseppe Allamano e della Madonna Consolata, il servizio pastorale offerto possa portare frutti per la Sua maggiore gloria..

* Padre Benedict Msigwa, IMC, missionario in Tanzania, Africa.