Sono un sacerdote missionario della Consolata, con sei anni di ministero sacerdotale alle spalle, il primogenito di sette fratelli della famiglia Madeira e il primo sacerdote della Consolata nella mia diocesi di origine. Originario dell'Alto Molocue, della diocesi di Gurue-Zambezia (Mozambico), oggi devo essere grato per essere il primo missionario del Mozambico che arriva in Venezuela, 55 anni dopo l'arrivo dei primi missionari della Consolata nel Paese nel 1970.

Questo è stato un viaggio pieno di benedizioni e sfide: questa missione non è solo un viaggio geografico, ma anche una grazia culturale e spirituale, che mi ha insegnato il vero significato dell'essere “ad gentes”; lasciare la mia terra, la mia gente e la mia famiglia per portare il Vangelo in un luogo lontano è diventato un atto di fede che mi ha trasformato e mi ha reso capace di affrontare la missione che mi è stata affidata.

Parlando delle sfide che si sono presentate, vale la pena menzionare le seguenti: l'adattamento al contesto culturale, la secolarizzazione e il pluralismo, la proliferazione incontrollata delle sette, le devozioni popolari, la “santeria” e la stregoneria. Ogni paese ha le sue tradizioni e i suoi modi di vivere la fede e il Venezuela non fa eccezione. Ho dovuto immergermi in una nuova realtà: capire i ritmi del tamburo, il sapore del cacao, la devozione a San Juan, i «diavoli danzanti» e i carnevali... tutte le particolarità della religiosità popolare di questo paese.

Inoltre, ho dovuto confrontarmi con la situazione sociale ed economica del Paese. Come missionario sono a diretto contatto con la gente e quindi la povertà, la scarsità e le difficoltà quotidiane sono realtà che non posso ignorare. Il mio lavoro non si limita all'evangelizzazione, ma si estende all'assistenza sociale, all'accompagnamento e al sostegno di chi ne ha più bisogno.

Tuttavia, nonostante le tante sfide, ci sono state anche molte consolazioni: ho imparato che nell'impegno di evangelizzare lo Spirito Santo è stato un punto di riferimento costante e, se ci aggrappiamo a Dio, viviamo la missione come fonte di grande gioia. È una ricompensa inestimabile vedere come la gente accoglie il messaggio, come apre il proprio cuore e come la fede si rafforza nelle comunità. Ho avuto il privilegio di diventare un ponte tra due culture, una testimonianza vivente di come la fede possa unire persone provenienti da diversi angoli del mondo. La prospettiva africana, la ricchezza della mia cultura e il suo modo particolare di vivere la spiritualità aprono senza dubbio nuovi orizzonti per tutti.

In sintesi, la missione non è un atto di conquista, ma di umiltà e dialogo; vivendola in qualsiasi contesto culturale, ci impegniamo ad accompagnare i popoli nel loro cammino di fede; con la vicinanza alle persone costruiamo ponti di consolazione e non muri di incomprensione.

La mia vita missionaria in queste terre lontane è un chiaro esempio del fatto che la fede si rafforza quando viene condivisa e che la diversità culturale, lungi dall'essere un ostacolo, è un dono che ci avvicina agli altri e alla missione che Dio ci ha affidato.

* Padre Clemente Pedro Madeira, IMC, missionario mozambicano a Barlovento, Venezuela