Nato a Manaus, nell'Amazzonia brasiliana, nel 1988, il giovane Ronildo de França Pinto entrò nel Seminario dei Missionari della Consolata per studiare filosofia e proseguire la sua formazione fino all'ordinazione sacerdotale, avvenuta il 25 novembre 2000 per mano di Mons. Carilio Gritti, Vescovo della Prelatura di Itacoatiara (AM).

"Sono cresciuto in una parrocchia missionaria a Manaus, ma era gestita dai missionari del PIME. Ho conosciuto i missionari della Consolata a Santa Luzia" (alla periferia di Manaus) tramite un vescovo, racconta padre Ronildo de França mentre condivide la sua storia in questo video, registrato a Roma nel maggio 2025 durante il corso di formazione continua. Il missionario, che celebra il suo Giubileo sacerdotale il 25 novembre, lascia un messaggio di speranza.

Oggi, padre Ronildo lavora presso la parrocchia San Paolo a Cascavel, Paraná, ma è già stato in missione in Mozambico, Messico, a Rio de Janeiro e Roraima.

“Ho fatto il noviziato in Colombia e gli studi teologici in Spagna. Poi sono partito per il Mozambico dove ho completato due anni di tirocinio pastorale. Tornando in Brasile ho continuato gli studi teologici presso il Seminario Padre Bisio di San Paolo fino alla mia ordinazione”, spiega il religioso che ha emesso la professione perpetua nell'ottobre 1999. Dopo aver incontrato i missionari della Consolata, il suo sogno era di lavorare in Africa. “Ho avuto l'opportunità di trascorrere due anni a Cuamba, nella provincia del Niassa, nord del Mozambico, con un collega, Carlos Caxide, e padre Salvatore Forner. È stata un'esperienza indimenticabile. Ho anche avuto l'opportunità di incontrare padre Giuseppe Frizzi a Maua (un missionario italiano che si è dedicato allo studio della cultura del popolo Macua in un progetto di inculturazione del Vangelo). Il sogno era di tornare un giorno in Africa, cosa che non si è mai realizzata, ma che continuo a sognare”, rivela il sacerdote.

Dopo l'ordinazione, padre Ronildo andò a lavorare a Roraima presso la missione di Surumu, nel Territorio Indigeno Raposa Serra do Sol (TIRSS), in un momento molto critico a causa della lotta per l'omologazione delle terre e l'allontanamento dei “fazendeiros” invasori. "L'omologazione avvenne nel 2005. La missione fu invasa e distrutta da alcuni “fazendeiros” e da alcuni leader indigeni (cooptati) e politici della regione. Sono stato rapito insieme a due colleghi, Fratel João Carlos, spagnolo, ora deceduto, e il padre colombiano César Avellaneda”, ricorda padre Ronildo.

I partecipanti al corso G25 tra cui padre Ronildo de França nella Casa Generalizia a Roma, maggio 2025.

Successivamente, andò a lavorare a Rio de Janeiro, nella favela Mangueira, quartiere Benfica, presso la parrocchia di N. S. Consolata, e nel 2008 fu inviato in Messico per far parte del primo gruppo di missionari della Consolata in quel paese. “Questa è stata un'esperienza gratificante e anche difficile, in quanto significava iniziare una missione in un nuovo paese”, commenta. Ha trascorso lì sette anni. Nel 2015 è rientrato in Brasile e ha lavorato per sei anni presso la parrocchia della Santissima Trinità a Feira de Santana, Bahia, una regione in cui l'Istituto era presente dal 1985. Oggi, mentre celebra il suo 25° anniversario di ordinazione, padre Ronildo è missionario presso la parrocchia di San Paolo a Cascavel (PR).

“Voglio ringraziare Dio per avermi concesso questa pausa dopo 25 anni di lavoro nella missione, per valutare il cammino intrapreso. Voglio anche guardare al futuro con speranza e il desiderio di continuare a servire l'Istituto, la missione e Gesù Cristo. Lui ha ancora molto da chiederci e vuole che siamo persone capaci di donare la nostra vita; noi di mezza età abbiamo ancora molto da offrire. Quindi, chiedo preghiere e che altre persone possano sentire il desiderio di servire il Signore. A volte le persone sono bloccate nella loro cultura, nella loro famiglia, nella loro realtà, e non guardano oltre o verso altre possibilità che Dio offre. Il mondo è molto più grande delle nostre vite e del luogo in cui ci troviamo. Possiamo guadagnare molto conoscendo altre culture, lingue, persone... La mia speranza è di poter offire ancora molto alla missione, nonostante che non sia facile, ma Dio conta su di noi”, conclude.

* Padre Jaime C. Patias, IMC, Ufficio per la Comunicazione.