Papa Francesco ha nominato mons. Romanus Elamu Mihali, del clero della diocesi di Mafinga, come nuovo vescovo della diocesi di Iringa in Tanzania. Succederà a mons. Tarcisius Ngalalekumtwa, che si è ritirato dalla cura pastorale della stessa diocesi all'età di 76 anni.
La nomina di mons. Romanus Mihali, che è stato vicario episcopale per il clero nella diocesi di Mafinga e parroco della parrocchia della Vergine Maria dell'Assunzione a Ujewa, è stata resa nota dalla Sala Stampa della Santa Sede il 28 gennaio e confermata dalla Conferenza episcopale della Tanzania (TEC). “Preghiamo per la salute fisica e spirituale del vescovo eletto all'inizio del suo nuovo ministero”, hanno affermato i membri della Conferenza episcopale nella loro lettera.
Durante una recente visita a Roma, dove è stato ospitato nella Casa Generalizia dei Missionari della Consolata, mons. Romanus ha rilasciato un'intervista all'Ufficio Comunicazione, in cui parla della sua gioia nel servire la Chiesa come vescovo, specialmente in questo Anno del Giubileo della Speranza, e lascia un messaggio ai giovani di tutto il mondo.
I Missionari della Consolata sono presenti nel territorio di Iringa dal 1922, quando fu istituita come Prefettura Apostolica, creata dal Vicariato Apostolico di Dar es Salaam.
L'elezione di padre Francesco Cagliero, IMC, (1875-1935) a primo Prefetto Apostolico avvenne il 10 maggio 1922. La Prefettura Apostolica di Iringa è stata eretta in Prefettura Apostolica l'8 gennaio 1948 e creata Diocesi il 25 marzo 1953. Tra il 1932 e il 1968 alcune parti del territorio della Prefettura passarono ai Cappuccini, ai Passionisti e alla nuova diocesi di Njombe, creata il 16 febbraio 1968.
Dal 1973, l'Istituto Missioni Consolata in Tanzania ha la sua sede regionale a Iringa, dove i missionari amministrano anche la parrocchia di Nostra Signora Consolata (dal 1938).
Mons. Romanus Elamu Mihali
Nato il 10 giugno 1969 a Itulituli, Mufindi, Mons. Mihali è stato ordinato sacerdote il 13 luglio 2000 per la diocesi di Iringa, dopo aver completato gli studi di Filosofia e Teologia presso il Seminario Maggiore Peramiho di Songea.
Come sacerdote, ha servito in varie funzioni, tra cui quella di vicario della Parrocchia di San Paolo Apostolo, Ilula, Iringa, e di Insegnante e Formatore nel Seminario Minore di San Kizito nella diocesi di Mafinga.
Ha studiato presso l'Università del Kerala, India, dove ha conseguito un Master in Scienze Zoologiche, un Bachelor in Scienze Naturali e un Bachelor in Educazione, ha anche servito come vicario della parrocchia Virgin Mary of Fatima, Usokami, della diocesi di Iringa.
Sarà consacrato Vescovo, il 27 aprile 2025 nella Cattedrale di Iringa, sesto Ordinario della diocesi di Iringa, che ha una superficie di 32.202 chilometri quadrati e una popolazione totale di 2.155.435 abitanti, di cui 530.094 cattolici, pari al 24,6%, secondo le statistiche del 2024.
* Padre Jaime C. Patias, IMC, Ufficio comunicazioni.
